東洞庭湖國家級自然保護區總面積19萬公頃，是我國目前21個國際重要濕地之一。

　　公園面積60平方公里，分為7大區域 ，湖區生活著約132頭江豚和50頭麋鹿。豐富的魚類資源、水生植物和縱橫交錯的湖汊灘涂，吸引了大量的珍貴鳥類來這里越冬。每年10月至次年3月，有217種鳥類共1000萬只候鳥在這里越冬。最珍貴的國家一級保護鳥類有白鶴、白頭鶴、白鸛、黑鶴、中華秋沙鴨、大鴇、百尾海雕等7種，二級保護鳥類有35種。

　　岳陽市東洞庭湖國家自然保護區每年2至3月都要舉行觀鳥旅游節。每年都有成千上萬的游人以及愛鳥人士來此觀賞，并有來自世界各地的鳥類學家前來。