三國時期，曹操統兵八十三萬南征，其主力部隊抵赤壁遭遇東吳火攻潰敗，曹操帶殘余部隊屯巴陵長洲(柳林洲)，又遇東吳巴陵軍第二次火攻偷襲。忙亂中，曹操帶幾百護衛，乘小劃子向西北方向逃竄。船行至團湖中央，見西北方位有三條江(沅、澧、泯)，且江上大霧彌漫，曹操迷失了方向，不知哪條通往巴丘①?便問隨從，可隨從將領個個面面相覷，答不上來，而后面追殺聲越來越近，曹操不知所措，連忙跪在船頭乞求地方神靈：“曹操為國家統一奔命，遭此一劫，如有神靈輔佐，指點逃生，曹操定建神殿廣宇十座，燒錢十萬，以示酬謝。”曹操許下諾言后起身，見前面一團白霧向四周散開，現出一小舟，舟中有一美女(荷仙子)右手拿一枝荷花，指向右邊那條江說：“將軍就此去吧。”曹操按荷仙子指示的方向登上荊江大堤，燒掉所有戰船②，再乘馬穿越倒馬巖，上華容古道。一路上，又遭到蜀軍的埋伏廝殺，到沖出劉備地盤時只剩下二三十騎，卻又遇上關公擋道。曹操一番美言騙過關公，逃回北方。曹操回家后，因一路受驚，忘記了在團湖許下的重諾，而團湖荷仙子又是一個野性十足的俠仙，最恨那些不守信用的人，于是從身上拔出荷刺，狠狠扎進曹操的頭顱內，要曹操長記性，可曹操卻始終回憶不起來。此后，曹操經常犯頭痛病。神醫華佗用銀針幫曹操扎治過幾次，略有好轉，但因荷刺扎得太深而不能根治，華佗要用斧頭劈開曹操的頭顱取刺，曹操疑華佗謀殺，于是殺害了華佗。曹操再次失信于醫，后因頭痛病復發身亡。為警示后人，也有人稱“團湖”為“俠女湖。”

　　①據《漢末英雄》記載：“曹公赤壁之敗，至云夢大澤，遇大霧，迷道。”

　　②據《通典記載》：“洞庭湖中三江口曹由州曹公兵敗之處。”

　　《括地志》記載：“巴丘湖中有曹由州，曹云為孫權所敗燒船處。”