馬援(前14～49)，字文淵，右扶風茂陵(今陜西省興平縣)人。12歲父母雙亡，少有大志。初為都督郵。新王莽地皇三年(22)為新成大尹。王莽失敗后，避地涼州，依附割據隴西的隗囂，為綏德將軍。后歸附劉秀，屢建戰功。建武十一年(35)，任隴西太守，率軍擊破先零羌。十七年，又任伏波將軍。次年正月，被封為新息侯。建武二十五年(49)，年逾花甲的蜀國名將馬援奉旨統兵4萬從水路入湘鎮壓武陵(今常德市)“五溪蠻”時，因瘴疫病死在層山，實現“以馬革裹尸還葬”的志愿為昭彰馬援的功績，朝廷追封他為“忠誠侯”，立馬王廟于層山。后馬王廟屢遭兵災政禍，幾度廢興，有文字考證的一次大型重修是清同治七年。民國23年(1934)馬王廟再次重修。1999年，錢糧湖、華容等地善士們自發捐資30多萬元，重修擴建。