鐘相(?～1130)，南宋鼎州武陵(今常德市)人。為反抗南宋朝廷對金軍屈辱求和、對百姓殘酷掠奪的腐朽統治，他利用摩尼教(明教)提倡“分財互助”等教義，秘密宣傳組織農民起義。提出“法分貴賤貧富，非善法也。我行法，當等貴賤，均貧富”的宣傳口號，自號“天大圣”。

　　建炎四年(1130)，鐘相在家鄉武陵縣天子崗樹起起義大旗，定國號為楚，改年號“天載”，自為楚王。洞庭湖周圍郡州縣農民紛紛起義響應，不到一月，起義軍占領湘陰、華容等19個縣，義軍規模迅速發展到40萬之眾。南宋朝廷十分驚慌，急命孔彥舟為“捉殺使”，聯合當地地主武裝鎮壓起義軍，四月，突襲天子崗，鐘相及其3個兒子和一些義軍將領被俘。在解往建業途中，鐘相父子及將領被殺害，鐘妻則被孔彥舟所占。

　　鐘相犧牲后，起義軍推青年農民楊太(?—1135)為首領，繼續堅持戰斗。因他為起義首領中最幼者，土語謂幼為么，故稱楊么。楊么率義軍以洞庭湖為根據地，“陸耕水戰”，建起數十個水陸柵寨。位于君山崇圣寺左側的楊么寨，即為當年的楊么大寨。據《巴陵縣志》載，此寨原為九重的青瓦黃土墻，30余間，有議事廳、白虎堂、刀槍庫等。

　　洞庭漁民支持義軍，幫助義軍打造車船數百，上置拍竿、巨石和弓箭，抗擊官兵。紹興三年(1133)，楊么立鐘相幼子鐘義為太子，自號大圣天王，其勢大盛，東起岳州，西及鼎澧，北抵公安，南至潭州，所占區內，田蠶興旺。

　　面對不斷發展的農民起義軍，宋高宗親下詔書招撫楊么，遭拒絕。即派王 率6萬官兵圍剿義軍，又被楊么戰敗，損兵1萬余人。朝廷改命抗金主帥岳飛為荊湖制置使，屯兵岳州，會同衡、潭、鼎、澧各路兵馬，剿撫并行，層層進逼。在楊華、楊飲、黃佐變節投宋后，義軍大寨陷于孤立，終被官軍攻破，楊么、鐘義被岳飛部將牛皋所擒。楊么寧死不屈，被殺前還高呼“老爺”(鐘相稱號)。相傳楊么被殺害于湘陰青山，至今山上留有“楊么頭”遺跡。